这是一个关于秦人、关于秦腔的悲情往事。民国六年(公元1917年),中国陕西省。死囚韩茂臣一声惊天地、泣鬼神的秦腔花脸绝唱,引出了三代人七十年纵横交割的人生故事。过路的军官为这一声绝唱怒劫法场,从鬼头大刀下救出韩茂臣;新娘子改翠为这一声绝唱遭遇了一场传奇婚恋;纯情善良的双池为这一声绝唱,不顾森严的封建礼教投入了戏子的怀抱;身世不清的儿子为这一声绝唱,持刀砍向九死一生的父亲;戏园子老板更为这一声绝唱,抛弃舍业苦渡人生。仇视秦腔的韩子生却又身不由己继承了秦腔,他像父亲一样走红西安城的大街小巷,心灵深处烙满了父亲